Rassembler les communautés par la musique
Le travail en ethnomusicologie de Marcia Ostashewski rassemble les communautés locales à travers des projets musicaux et de performance. Parfois, ces communautés s’étendent bien au-delà — un projet a notamment relié des personnes de la Nouvelle-Écosse (Cape Breton), de l’Alberta et de Croatie.
Ostashewski, professeure agrégée en ethnomusicologie, titulaire de la Chaire de recherche du Canada de niveau 2 sur les Communautés et les Cultures et directrice du Centre for Sound Communities (soundcommunities.org) à l’Université de Cape Breton, a réunie ce groupe grâce à son travail sur le portail en ligne diversitycapebreton.ca, qui met en lumière les contributions culturelles des Européens d’Europe de l’Est et centrale à Cape Breton. “Il y avait un vide dans les recherches, l’interprétation du patrimoine public et les programmes scolaires publics concernant les contributions de ces Européens”, déclare Ostashewski, “et pour combler ce vide, nous avons développé ce portail.” Elle l’a créé en partenariat avec l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, ainsi qu’avec un groupe de travail basé à l’Université de Cape Breton, et a reçu une subvention du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada (CRSH).
Elle a interviewé des experts d’Europe de l’Est et travaillé avec des partenaires de l’Université de l’Alberta et de l’Université d’Aizu au Japon. Le lien avec la Croatie s’est établi lorsqu’elle a invité une étudiante postdoctorale croate à participer au projet. Le site compte deux composantes majeures. L’une est un archivage et l’autre une section interactive avec des options d’affichage comme des visites virtuelles.
Cette dernière inclut également des programmes scolaires spécifiquement écrits pour les élèves et les enseignants du système scolaire de la Nouvelle-Écosse. “Vous pouvez les adapter pour répondre aux besoins de votre classe”, explique Ostashewski. “Ceux-ci sont très appréciés des enseignants.” L’archivage comprend également de nombreux documents archivés numérisés, ainsi que des entretiens et des vidéos de performances publiques.
En plus des Européens d’Europe de l’Est et centrale, les régions de Whitney Pier et de Glace Bay à Cape Breton abritaient autrefois une importante communauté juive, qui ne compte désormais plus qu’environ 10 familles. L’archivage met aussi en lumière leurs contributions. “Il y avait autrefois plusieurs synagogues, mais maintenant, de nombreux membres de ces communautés ont quitté l’île”, dit-elle. “Il est donc agréable de disposer de ces matériaux pour le public.
Grâce au portail, le Beit Hatfutsot, un musée renommé de la diaspora juive en Israël, a découvert la communauté juive de Cape Breton et nous a demandé d’écrire certaines informations pour eux.
Nous avons également réalisé des expositions et des présentations à Toronto, où beaucoup de ces familles ont émigré.” Ce projet a été rendu possible grâce à l’aide d’ACENET, un partenaire régional de Compute Canada qui rend le calcul haute performance accessible aux chercheurs de l’Atlantique canadien.
Une fois la subvention du CRSH terminée, il était crucial que ACENET héberge le portail. “ACENET forme également des étudiants, du personnel enseignant et du personnel pour qu’ils assument la responsabilité de gérer, maintenir et développer ce site et d’autres sites de recherche”, déclare Ostashewski.
Ostashewski a également étudié la musique live et la poésie des bardes (singingstorytellers.ca, songsoftruth.ca) à travers le monde, et, par le biais d’un projet pilote appelé iCreate Cape Breton, elle travaille avec des jeunes à risque et des aînés pour favoriser la résilience chez les jeunes confrontés aux changements environnementaux qui mènent à des enjeux de justice sociale.
Son travail le plus significatif ces temps-ci pourrait être ses collaborations avec la Première Nation Membertou et d’autres communautés de l’Île de Cape Breton. Des Aînés Mi’kmaq ont décrit son travail comme “la vérité et la réconciliation en action”. Ostashewski a déclaré que la recherche en ethnomusicologie évolue vers des recherches plus intensives engagées avec les communautés, ce qui lui convient parfaitement, et qui continuera de nécessiter des calculs puissants.